Depuis 1990, date de sa création, le Cefedem Rhône-Alpes a structuré son action autour de la notion de "praticien réfléchi". L'ensemble des dispositifs proposés vise à former des acteurs autonomes, conscients de leurs compétences et des modalités de leur développement futur. Les mutations profondes du champ culturel et son ouverture au contexte européen impliquent de former des professionnels à même de se confronter  à l'autre et à l'art, tout en étant inscrit dans un territoire social, géographique et esthétique.

Dans cet esprit, l'équipe d'enseignants s'attache à développer une dynamique interdisciplinaire qui favorise les mises en jeu et les expériences adossant sa réflexion pédagogique à la politique de recherche et de publication que conduit l'institution.